Ready for take off

Sen kommer den där dagen då det är dags! Dags att säga hej då till familj och Sverige och istället säga hej till ditt livs äventyr!!!

Ha otroligt kul och njut av allt du får vara med om!





Det närmar sig...

Packningen är klar och det är bara dagar kvar till avresa. Då är det dags att ta vara på allt och njuta av det som Sverige har att erbjuda. Ät all din favoritmat, frossa i svenskt godis och choklad.
Och sist men inte minst, umgås med familj och vänner. Jag hade ett lyckat goodbye party med med mina vänner.

Det kommer att kännas lite sorgligt men ett år går fort och tänk på vilket äventyr du snart ska bege dig ut på!!!


Get ready for departure - Packning

Så var det det här med packningen. Du börjar nu närma dig avresa och det är dags att tänka på vad du vill ha med dig. Det är svårt att veta vad man ska ha med sig och vad man ska lämna hemma.

Här har jag samlat ihop en packlista.


Viktigt:

Pass/visum + DS 20-19 (J 1)
Flygbiljetten
Körkort+ internationellt körkort
Pengar + bankkort
Försäkringskort
Papper från organisationen
Telefonkort (så du billigt kan ringa hem)

Elektronik:

Kamera + laddare
Mobil + laddare
Ipod + laddare
Dator + laddare
Reseadapter
Plattång
Hårfön

Kläder:

Tröjor
T-shirts + linnen
Jeans/Byxor/shorts
Leggings
Joggingbyxor
Träningskläder
Jacka
Regnkläder
Klänningar/kjolar
Pyamas
Bikini
Underkläder
Skor
Mössa/vantar/halsduk

Hygien:

Tvål
Schampo/balsam
Ansiktskräm
Bodylotion
Smink
Sminkborttagning
Tandborste + tandkräm
Parfym + deodorant
Rakhyvel
Nagelfil + nagelsax
Hårborste
Hårsnoddar + spännen
Hårspray
Ipren + annan medicin
Plåster

Övrigt:

Smycken
Presenter till familjen ( Tips på presenter hittar du här! )
Fotografier på familj och vänner i Sverige
Dagbok
Solglasögon
Böcker
Godis
Svenskt decilitermått om du ska baka

Alla behöver kanske inte allt på den här listan. Men den kanske kan vara till lite hjälp i alla fall. Jag fick ha två väskor kostnadsfritt när jag åkte så jag kunde få med mig en hel del grejer. Jag vet inte hur jag hade klarat mig på en väska. Dessutom så tog jag inte med mig mina vinterkläder utan en kompis kom i oktober och hon  hade med sig vinterksor, jacka, termobyxor, vantar osv.

När ni packar tänk på vart och när ni åker. Kanske ska ni till en delstat som nästan bara har sommarväder då kanske vinterjackan ska lämnas hemma. Åker ni när sommaren kanske precis har börjat kanske bara vinterjackan åker med och så köper ni mössa, halsduk och vantar i USA när vintern närmar sig.

Handduk tog jag inte med mig, det får man både på au pair skolan och hemma hos värdfamiljen. Hör med er värdfamilj vad som kommer att finnas. De hade bland annat en hårfön åt mig så den lämnade jag hemma osv.
Schampo och balsam tog jag bara med i småflaskor så jag hade under au pair skolan. Sen när man kommer till värdfamiljen kan man åka och köpa på sig sånt.

När det kommer till kläder så kommer man att shoppa under sin tid i USA så mitt tips är att bara ta med så du har för de första veckorna. Är det sommar? Ta med mest sommarkläder. Sen kan du packa med dina favoritkläder från de andra årstiderna.

Jag tog med ett litet fotoalbum med bilder på min familj, släkt och vänner i Sverige. I den fanns även bilder på mitt hus och min stad. Kul att visa för de man träffar i USA och de uppskattar det verkligen.

Köp gärna på dig lite godis och choklad också. Något som svenskt godis finns inte i USA och det kan vara bra att ha ett litet förråd när suget blir för stort. Sen är det också kul att bjuda sin värdfamilj på riktigt svenskt godis och choklad.

Packa även ett handbagage med de viktigaste sakerna plus ombyte. Jag fick ha alla mina väskor på rummet men det är inte säkert att man får det. Sen kan det vara bra att ha om de andra väskorna kommer bort under flygresan.

Ni som läser det här och känner att jag har glömt nåt, hojta gärna till!
Det är svårt att packa för ett helt år. Men mycket kan du köpa i USA om du skulle ha glömt det. Och shoppa det kommer du att göra. Skulle det vara så att du har glömt nåt som inte går att köpa i USA finns ju alltid möjligheten att de hemma i Sverige skickar det till dig.

Det viktigaste är att du har pass, visum och DS 20-19 (J 1) så att de släpper in dig i USA.
Lycka till! 







Håll kontakten

När du har tackat ja till din värdfamilj är du snart i USA.
Se till att hålla kontakten med dem. Mejla eller kanske skypa med varandra.
Jag och min värdfamilj skrev mejl till varandra och skickade bilder. Vi skypade även med varandra två gånger. Jag fyllde år innan jag skulle åka så de skickade ett grattiskort till mig. Det gjorde mig jätteglad!

Jag skickade även vykort till barnen där jag bland annat skrev att jag såg fram emot att träffa dem. Vykorten föreställde olika svenska figurer som band annat Pippi och Emil. Skickade även ett vykort över min stad till mina värdföräldrar.

 
 
 


Att välja, ja eller nej?!

Du har nu blivit matchad med en värdfamilj. Ni har pratat och ställt frågor till varandra. Nu är frågan:
"Är detta rätt värdfamilj för dig?".

Den frågan är jättesvår att svara på. Det är svårt att bara utfrån telefonsamtal veta hur ni kommer att fungera tillsammans när ni träffas på riktigt. Det är en chansning.
Oftast säger magkänslan om det är rätt eller fel. Lyssna på den!

Jag tror att de flesta har en bild över hur de vill att deras au pair år ska se ut. Det är bra att ni vet lite hur ni vill ha det, det kan hjälpa er att välja. Men var inte för hårda. Många vill till Kalifornien men det finns många fina platser i USA, platser man kanske aldrig hört talas om. Kalifornien kan man alltid resa till på sin semester. Familjen är det viktigaste för att man ska trivas.

När jag tänkte på mitt au pair år drömde jag att jag skulle bo i Kalifornien, gärna i Los Angeles. Jag skulle ta hand om två barn, gärna flickor som var 2 och 4 år. Det var min dröm.
Min första matchning var med en värdfamilj som bodde på östkusten, de hade fyra barn och mamman jobbade inte. Det var inte direkt min drömfamilj. De ville dessutom att jag skulle komma i juli och jag kunde inte komma förrens i slutet av augusti. Så jag skulle ringa Cultural care morgonen efter och säga nej till denna familj. Den var inte för mig.
En timme efter mitt beslut ringer värdmamman. En stor chock och med min nervösa engelska pratade vi i ca en timme. När vi lade på kändes det så bra, min magkänsla sa att detta kunde vara den rätta värdfamiljen för mig.
Efter lite mejlkontakt tackade vi båda ja till varandra.

Så mitt tips är att ge familjen en chans och prata med dem. Det kanske inte blir som du drömde om, men det behöver inte bli dåligt för det. Det kan bli helt fantastiskt. Det kan bli mycket bättre än drömmen.

Ge det tid. Ta inte en familj bara för att du är rädd att du inte ska hitta nån. Det ska kännas rätt och det kan ta tid. Det är lättare att sitta hemma i Sverige och välja. Men ha ändå i tanken att det går att byta när du väl är i USA om det inte skulle fungera.

När du säger ja ska det kännas rätt för dig. Det är ditt år, ingen annans!
Lycka till!




You have a match!

Nu väntar spänningen med att bli matchad med värdfamiljer.
När du får en matchning kommer de upp på din personliga sida och du får även ett mejl. Nu kan du läsa lite om familjen, var de bor, hur många barn de har, intressen osv. Oftast kan du inte läsa hela ansökan eller se alla bilder direkt förrens efter telefonsamtalet.

Låter denna ansökan intressant så blir nästa steg att värdfamiljen ringer till dig när de läst din ansökan och blir intresserade. Mitt tips är att nästan alltid prata med värdfamiljen på telefonen innan ni bestämmer er för att tacka nej. Jag vet många som tänkt att de ska tacka nej till familjen innan de pratat och efter telefonsamtalet blev det ett ja. Jag är en av dem.

Telefonsamtalet är ett perfekt sätt för att få en känsla om detta kan vara just DIN värdfamilj. Det är också nu både du och värdfamiljen ska ge ett bra första intryck. Det kan vara jobbigt och nervöst att prata engelska. Det är helt okej att säga det till familjen. Säg att det är jättekul att prata med dem men att det kan ta lite tid för dig att vänja dig vid att prata engelska. De kommer att förstå.

Värdfamiljen kommer att ställa frågor och du kommer också få chansen att ställa dina. Min värdfamilj ställde inte så många frågor. De frågade lite om min familj, min fritid och vad jag skulle vilja göra i framtiden. Det var mest lite småprat. Sen fick jag ställa mina frågor. Jag fick även prata med familjens au pair som de hade då och med två av deras barn.
Jag var jättenervös och tyckte att min engelska inte alls var bra, att jag inte fick fram ord etc.
Jag ställde en hel del frågor på telefonen och efteråt skickade jag även ett par frågor via mejl.
Några tips på frågor att ställa:

* Fråga om barnen.
- Hur gamla är de?
- Vad tycker de om att göra?
- Har de några fritidsaktiviteter?
- Går de i skolan? Hur ofta/hur länge? Hur tar de sig till skolan?
- Om de har små barn, kan de prata/gå än?

* Fråga lite om föräldrarna.
- Vad jobbar ni som?
- Vad tycker ni om att göra på fritiden?

* Fråga lite om området.
- Var bor ni?
- Vad för slags område är det?
- Vad finns det att göra där?
- Finns det andra au pairer i närheten?
- Vad kan man göra med barnen i området?
- Finns det möjlighet att plugga där?

* Fråga om själva jobbet.
- Hur kommer mitt schema att se ut?
- Vad för slags hushållstjänster (household duties) kommer jag att göra? Tex städa, tvätta osv.
- Vad för slags aktiviteter förväntar ni er att jag ska göra med barnen?
- Hur ser en vanlig dag ut?

* Andra frågor.
- Har ni husdjur?
- Varför vill ni ha en au pair?
- Har ni varit i Sverige någon gång?
- Kommer jag att ha tillgång till en egen bil på fritiden?

Tänk på att fråga om barnen. Kanske låter som en självklarhet men många kan falla på att de först frågor om de får tillgång till bil, om man kan shoppa bra i närheten osv. Det kan också vara viktiga frågor men familjen ser ju helst att du först och främst ställer frågor om barnen eftersom det är dem du ska ta hand om. Sen kan du ställa de andra frågorna.

Frågan om egen bil på fritiden tycker jag är oerhört viktig. USA är inte som i Sverige. I de flesta städer kan man inte ta sig någonstans om man inte har tillgång till bil. Egen bil ger en stor frihet.

En del tar sina samtal via skype. Även om du är nervös så förösk att le och se glad ut. Det ger ett jättebra intryck. Le även om du pratar i telefon. Det hörs i rösten!

Får du chansen att prata med en av familjens fd au pairer så passa på att fråga hur de har haft det osv. Jag frågade bland annat min fd au pair hur en vanlig vecka såg ut, vad hon gjorde på sin fritid osv. Jag frågade även vad som hade varit det jobbigaste när det kom till själva au pair jobbet under sitt år.

Ett tips är att efter telefonsamtalet sätta sig ner och fundera. Läs igenom deras ansökan som du fått se nu. Har du fler frågor? Skicka ett mejl! Kanske pratar ni igen?!

Gå på magkänslan. Det är svårt att veta bara via telefon och mejlkontakt om detta är familjen för dig när ni väl träffas. Men det ska kännas rätt. Lyssna på magkänslan!


Skicka in ansökan

När alla papper är ifyllda är det bara att skicka iväg dem. Men som jag sa så sker detta på internet nu. Men när jag ansökte var det ett stort steg att gå till brevlådan och posta ansökan.



Även polisregister, hälsoundersökning, kopia av betyg och körkort ska skickas in. All information får du av din organisation.

När ansökan är klar är det bara att med spänning vänta på din första matchning.


Bildkollage och video

Utöver min ansökan så gjorde jag ett bildkollage. På första sidan hade jag bilder på mig själv och min familj, en bild på mig utanför mitt hus osv. På en annan sida hade jag bilder på mina vänner och på en annan hade jag bilder på när jag tog hand om och lekte med min kusin.

Nu har de också börjat med au pair videos. Jag tror verkligen att värdfamiljer uppskattar om man har en. Så för att förstärka sin ansökan tycker jag absolut att man ska göra en video. Videon får vara 3 minuter lång och i den kan du berätta om dig själv, varför du vill bli au pair och varför värdfamiljen ska välja just dig. Var kreativ och använd fantasin.
Jag har tittat på flera au pair videos. Majoriteten sitter och pratar framför kameran och berättar. Vissa varvar pratandet med bildspel och musik. Någon som jag såg spelade gitarr, någon bakade med ett barn medans hon pratade. Låt fantasin flöda! Men framför allt är mitt tips att le och se glad ut.
När värdfamiljerna ser sig i videon får de ett intryck av dig och får höra dig prata engelska.
Le och var glad!





Ansökan

Ansökan kan jag sammanfatta med ett ord - massa papper. Nu görs dock ansökan via datan vilket jag tycker låter oerhört smidigt.
I ansökan svarar du först på frågor som när du är född, vart du bor, telefonnummer, din familj, syskon, vad du har gått i skolan, dina tidigare jobb osv.
Sen skriver du om du har körkort och vad du har för erfarenheter när det gäller bilkörning. Sen kommer frågor om din religion, om du går i kyrkan, har en speicell kost, diet, allergier osv.
Sen får du skriva om dina intressen, svara på varför du vill vara au pair, dina bra egenskaper, vad du skulle hitta på med dina värdbarn osv.
Det är mycket olika frågor. Mitt tips är att bara vara ärlig när du skriver dina svar. Du vill ju att värdfamiljen ska välja dig för att du är du, ingen annan.
Och familjen ska ju få det de tror de väljer. Skriver du att du inte röker så förväntar de sig en ickerökare.
Så var ärlig!

Sen ska du också skriva om din barnerfarenhet, hur många timmar du har suttit barnvakt, hur gamla barnen var och ge exempel på vad ni har gjort tillsammans.

Du ska också skicka med referenser från olika personer. Några av dessa måste vara från någon vars barn du har tagit hand om. Jag hade två lärare och en nära vän till familjen. Sen hade jag min faster vars kusin jag tagit hand om, och en jobbarkompis till min mamma vars barn jag varit barnvakt åt.
Så jag hade fem referenser varav två var barnreferenser. 

Även ett kort ska finnas med i ansökan.



Sätt dig ner med ansökan, läs igenom frågorna, fundera på svaren och skriv sen ärligt.

Lycka till!



Infomöte - Början på din stora resa

När man väl har bestämt sig för vilken organisation man ska åka med så blir oftast nästa steg att man går på ett av deras info möten. De finns i olika städer, kolla på repsektive hemsida var de håller ett närmast din stad.

Jag gick på ett i mars innan jag skulle åka (för tre år sedan alltså, wow vad tiden går), men så var jag även med på ett infomöte nu i januari.

På infomötet får man en massa info som är bra att veta. Vilka krav som ställs, vad det kostar, massvis praktisk information. Sen berättar en fd au pair också om sitt år, vad det innebär att vara au pair, vad man gör när man jobbar, på sin fritid osv. Man får också tips och idéer från dem. När jag var på infomötet var jag alltså den fd au pairen som berättade om mina år och visade bilder.

På infomötet har man chans att ställa alla sina frågor och det är verkligen ett perfekt tillfälle att få svar på sina frågor.

Man blir också intervjuad (det hjälpte jag också till att göra på mötet). Man ställer frågor för att få en uppfattning om hur bra personen skulle passa som au pair, varför han/hon vill åka osv. De ställer olika frågor men några kan vara tex varför du vill åka, vad du har för intressen, vad du skulle göra med barnen på dagarna, hur du skulle dela med dig av din kultur, hur du skulle hantera hemlängtan osv.
Intervjun tar ca 10 min och en liten del av intervjun är på engelska för att se vilken nivå den blivande au pairen är på. Men inget att vara nervös för.

Efter att jag hade varit på mitt infomöte var jag ännu mer taggad för att åka!!!




Att välja organisation

När man åker som au pair åker dem flesta via någon av de tre största organisationerna:


När jag skulle välja au pair organisation gick jag in på de ovanstående au pair organisationernas hemsidor och läste vad de hade att säga. Jag blev intresserad av Cultural Care pga av deras tilltalande sida på Internet, de hade mycket färg och härliga bilder. Hörde en massa dåligt om dem så jag tänkte att jag borde ta en annan. Hade hört en del bra om Skandinaviska men Cultural Care är större så det var lättare att gå på ett möte. Gick på ett möte med dem och efter det så rullade det bara iväg. Om man skickade in sina ansökningar inom en viss tid så slapp man att betala depositionsavgiften, så det fick en att verkligen ta tag i att skriva ansökningarna vilket jag tyckte var bra och på den vägen är det. De var väldigt hjälpsamma under arbetet med ansökan och svarade på alla frågor som man hade.


Jag ångrar inte att jag åkte med Cultural Care (EF) och skulle jag åka som au pair igen skulle jag välja samma organisation. Jag har inget dåligt att säga om dem, förutom att de inte talade om att jag inte skulle hamna på den riktiga au pair skolan, (det var så många au pairer så dem delade oss så ena halvan hamnade på den riktiga au pairskolan och den andra halvan på en annan skola). Men annars är jag nöjd med dem.

Cultural Care har dåligt rykte och det kan vara bra att veta om. Men samtidigt så finns det många au pairer (inklusive jag) som kan vittna om att vi har kommit till underbara värdfamiljer och haft ett jättebra au pair år. De är ett jättebra stöd i Sverige, lätta att få tag på och de hjälper en riktigt bra och snabbt. Här i USA har jag inte haft kontakt med dem lika mycket. Jag tror att eftersom Cultural Care är en sådan stor organisation så tror jag att man både får höra mycket bra och dåligt eftersom det är så många som åker med dem.

Men som sagt, jag är nöjd över mitt val att åka som au pair med Cultural Care.


Mitt tips till blivande au pairer är att gå in på de olika organisationernas hemsidor och läsa om dem och ta kontakt med dem osv. Ta också kontakt med andra au pairer för att höra vad de har att säga om sin organisation som de åkte med. Få så mycket information som möjligt och välj sedan den organisation som känns rätt för just dig!  

Lycka till!


Vad är en Au pair?

Jag tänkte börja det hela med att förklara i stora drag vad en au pair är och vad det innebär.

Som au pair åker man till ett annat land och hjälper en familj med att ta hand om deras barn. Man bor och jobbar hos familjen och tar hand familjens barn och även lättare hushållsarbete ingår. Av familjen får man en mindre lön men också mat och husrum.

En au pair har en mängd olika sysslor som varierar från familj till familj. Men en au pairs sysslor kan vara bland annat att:

  • Göra iordning frukost och mat till barnen
  • Leka och hitta på aktiviteter
  • Hämtning och lämning på dagis/skola
  • Hämtning och lämning till fritidsaktiviteter
  • Hjälpa till med läxor
  • Lättare städning och undanplockning

Man kan också ha som syssla att tvätta och stryka barnens kläder, handla mat osv. Att sitta barnvakt ett par kvällar i månaden kan också höra till en au pairs arbetssyssla.

Nu när ni förhoppningsvis har fått ett hum om vad au pair innebär kan man börja med att ställa sig frågan: Vill jag bli Au pair och varför?
  

Man kan åka som au pair av olika anledningar: Man vill se något nytt, förbättra sin engelska, leva i den amerikanska kulturen, göra något annat/något nytt osv. Anledningarna kan vara många. Men den största anledningen bör vara att man vill jobba med barn. För att vara au pair är ett jobb. Även om det är ett jobb så är det en jättebra kombination av arbete, studier och resande. Du tillbringar ett år med att bo hos en amerikansk familj, tar hand om din värdfamiljs barn, studerar på ett lokalt college, reser och träffar nya, intressanta vänner.

Man förbättrar sin engelska, får ett kulturellt utbyte, arbetslivserfarenhet utomlands, man lär sig att bli självständig och stå på egna ben och man får upptäcka det stora landet USA med allt vad det har att erbjuda. Det är helt enkelt ditt livs äventyr!


Kan alla bli au pairer?
- Jag tror att många passar som au pairer eller i alla fall växer in i rollen som au pair. Men jag tycker att man som person bör vara ansvarsfull eftersom man tar hand om barn och även flexibel då man bor och jobbar hos en annan familj.
Även au pair organisationerna har vissa krav och Cultural Cares (EF) krav är:

  • Vara mella 18-26 år
  • Ha erfarenhet av barn
  • Förstå och kunna prata engelska
  • Vara flexibel, mogen, självständig och positiv
  • Ha körkort när du reser
  • Ha ett prickfritt polisregister
  • Vara vid god hälsa

Med "erfarenhet av barn" menas, i alla fall hos Cultural Care, att du har 200 timmars barnerfarenhet. Det kan kännas som mycket men du kan räkna all tid du tagit om hand/umgåtts med barn. Helst ska timmarna vara från de senaste åren. Så om du redan nu vet att du vill åka iväg som au pair passa på att sitta barnvakt och samla på dig timmar. Du kan aldrig få för många timmar och ju fler desto bättre.

Det finns hur mycket som helst jag skulle kunna skriva, men detta får vara en bra början.

Känner du att du vill åka som au pair nu? Håll då ut till nästa blogginlägg i denna kategori för då kommer jag att skriva om de olika au pair organisationerna.


Ny kategori

Välkommen till en ny kategori som jag har skapat här på bloggen.

För exakt ett år sedan satt jag med högen av ansökningspapper och fyllde i, bad om referenser, gjorde bildkollage och drömde om att förverkliga min dröm om att åka som au pair till USA.

Den här kategorin skapar jag för att försöka hjälpa blivande au pairer. Det är mycket att tänka på, många val och mycket papper att fylla i. Jag hoppas att detta kan hjälpa blivande au pairer och att ni kan känna att ni får ut något av det.
Jag kommer att skriva om allt i från att välja organisation, att skriva ansökan, välja familj till att göra sig redo inför avresan som au pair.

Har ni frågor är det bara att ni hör av er så svarar jag så gott jag kan.


Dagar till USA
RSS 2.0
Blogg listad på Bloggtoppen.se